本記事をベースに微細な変更を加え，スポナビブログ（2018年１月末閉鎖）に掲載しました。

　世界選手権で３年ぶり２回目の優勝を飾った 羽生結弦 選手。世界選手権２回優勝，表彰台は５回目で４年連続，いずれも日本男子史上初の快挙です。今回の世界選手権を勝つことの重要性を以前述べましたが，本当に勝てたこと，そしてその勝ち方や他の選手の内容を考えると，ケガや極度のスランプさえなければ，五輪連覇確実と私は今から断言したいと思います。

　ショートプログラム（SP: Short Program）で ハビエル・フェルナンデス 選手(ESP)に完璧な演技を披露され，10点以上の差がついてしまったことにより，フリースケーティング（FS: Free Skating）が完璧でも逆転できるとは限らないという状況になりました。「完璧な演技をしたい」「優勝したい」「過去の自分を超えたい」という気持ちは，ＳＰがもう少し良ければ邪念になるところでしたが，点差がついたことで「絶対に完璧に」という強い気持ちと「結果は後から付いてくる」という達観が生まれたと思います。こうなったときの 羽生 選手は本当に強い。そして，本当に完璧に演技し，ＦＳの史上最高得点を出して過去の自分を超えるという結果が付いてくるところが 羽生 選手の凄みです。

　過去２年，世界選手権で勝ち切れないという経験をしてきましたが，五輪プレシーズンという大事な年にピーキングに成功しました。さらに，これがＳＰビハインドからの大逆転。今まではＳＰもＦＳも完璧に…という意識が強すぎて自滅していた感もあったのですが，これでＳＰが完璧でなくてもなんとかなる，という意識になれば，ＳＰに余裕が出てきて結局ＳＰもうまくいくという好循環が生まれると思います。これが世界選手権で遂行できたことは，結果の面でも経験の面でも，優勝数回分に相当する大きな意味を持つと思います。これが，五輪連覇確実と私が現時点で言い切る理由です。

　他の選手はどうかというと，完璧なＳＰを披露しやはり真の敵かと思われた ハビエル・フェルナンデス 選手はＦＳで崩れ，コンディションが上がり切らないままだった今シーズンを象徴する結果になってしまいました。世界選手権３連覇と五輪プレシーズンのプレッシャーは，彼には無縁かと思いきやそんなことはなかったですね。ＳＰが完璧だったことが，かえってＦＳを難しくしたのかもしれません。五輪に向けて再度ギアを上げてくるとは思いますが「やはり五輪は自分ではなく 羽生 選手のものなのか」と今回感じたとしたら，もう五輪の波に飲まれており，羽生 との優勝争いではなく，宇野昌磨，ネイサン・チェン(USA)両選手との表彰台争いに巻き込まれることになりそうです。

　ネイサン・チェン 選手はジュニアからシニアに上がったばかりなので，シーズン序盤からスタートダッシュする必要がありました。グランプリシリーズ，グランプリファイナル，米国選手権までずっと全力で進んできたと思いますし，米国選手権がピークだったでしょう。四大陸選手権は余力で優勝できましたが，年間を通したスタミナが切れたところで世界選手権を迎えてしまったのでしょう。あれだけ転倒する チェン 選手を観たのは久々で，やはり チェン 選手も人の子だったんだと，むしろちょっと安心しました。これで，今までの過大評価はいったん収まると思いますが，この経験を来シーズンのピーキングに活かすと思いますので，平昌五輪の表彰台候補であることは全く揺らぎません。昨年の世界選手権でスタミナ切れを経験した 宇野 選手が今シーズンこれだけ飛躍したのですから，チェン 選手も平昌五輪では素晴らしい戦いをしてくれると思います。

　個人的に嬉しかったのは，ボーヤン・ジン 選手(金博洋，CHN)の復活でした。今シーズンなかなか調子が上がらず，同じ立ち位置を チェン 選手に取って代わられた感もあったので，表彰台争いを私は予想できませんでした。世界選手権に見事に照準を合わせた素晴らしい内容で，シーズンの不調をここで覆すというのは技術もメンタルも一級品である証です。ライバルの脱落があったとはいえ，２年連続の銅メダルという結果も得るあたり，運も持ち合わせていてなかなか面白い存在になってきました。昨シーズンはシニアデビューで世界選手権まで好調を維持し続け，今季はシーズン中の不調を世界選手権で払しょくするという，２シーズンで異なる経験を得たのは ジン 選手にとってとても大きいと思います。4Lz（４回転ルッツジャンプ）の美しさは世界一であり，これをＦＳで２回飛ぶ構成にしたら平昌五輪でも表彰台争いに加わってくることになると思います。

　以上で紹介した３人は，羽生 選手とは一歩（水泳なら身体１つ分，競馬なら１馬身のイメージ）差が空いている感じがあり，真の強敵は 宇野昌磨 選手になるでしょう。宇野 選手に関しては，独立した１本のブログ記事を書かなければ申し訳ないくらいに，今シーズンはフル回転の大活躍でした。宇野 選手がここまで上がってきたことで，羽生 選手にも気持ちの余裕を与えることになるでしょう。なぜなら，シングル男子がハイレベルな戦いを続ける中で，自国の選手が同じレベルでいてくれることは，お互いにとても心強いことだと思うからです。羽生 選手が五輪連覇するにせよ阻止されるにせよ，宇野 選手がその鍵を握ることになりそうです。

　今回の世界選手権の勝ち方は，改めて 羽生 選手の技術とメンタルの強さを示すものになりました。あとは，羽生 選手にケガと慢心さえなければ，五輪連覇の偉業達成を目の当たりにすることになりそうです。